De Valenzuela a Milán: la paraguaya Aída Flecha diseña ropa que ayuda a caminar

¿Qué más puede hacer la ropa además de vestirnos? La diseñadora paraguaya Aída Flecha tiene una respuesta concreta. Es una media gris, con ocho pequeños motores que vibran al ritmo de una canción, y está pensada para que una persona con Parkinson pueda volver a dar el paso que su cuerpo le niega.

Se llama ORPHEUS y ganó el primer puesto de la edición italiana del James Dyson Award 2026, el concurso internacional de diseño e ingeniería para estudiantes que impulsa la fundación del inventor británico. El 4 de noviembre se anuncian los ganadores globales y ORPHEUS está en carrera, según Tech Princess.

Una media que marca el ritmo

Muchas personas con Parkinson viven lo que los médicos llaman «congelamiento de la marcha»: de golpe, los pies parecen pegados al piso y el paso no sale. Se sabe que los estímulos rítmicos, como la música, ayudan a destrabar ese momento. ORPHEUS lleva esa idea al cuerpo.

La media tiene ocho actuadores en la tibia, el tobillo y los dedos. Desde una app, la persona elige sus canciones favoritas y el sistema convierte el ritmo en vibraciones que van del tobillo hacia la punta del pie. Funciona de dos maneras: una que acompaña el paso mientras caminás y otra que se activa cuando aparece el bloqueo.

El equipo eligió una media porque se ve como cualquier otra. Para quien convive con una enfermedad visible, poder llevar ayuda sin que se note también es cuidado.

Eso sí, ORPHEUS todavía es un prototipo. Se probó a escala académica y no con pacientes, así que no hay resultados clínicos ni está disponible para uso médico. El equipo ya trabaja en una versión más chica y en estudios más amplios.

La primera de su familia

Aída es de Valenzuela, en Cordillera. Se recibió en Diseño de Indumentaria Escénica y Urbana en la UNA, sumó especializaciones en didáctica universitaria e investigación, y hoy cursa una maestría en Diseño para el Sistema de la Moda en el Politecnico di Milano con una beca de BECAL. Allí trabaja en el laboratorio de Smart Wearable Technologies, donde la moda se cruza con la electrónica.

«Fui la primera persona en mi familia materna en terminar el colegio y estudiar una carrera universitaria». (Aída Flecha, a BECAL)

Esa frase dice mucho de lo que hay detrás de un premio. También dejó un dato que puede servirte si estás pensando en estudiar afuera: la beca no tenía límite de edad. Y un consejo práctico que nadie te cuenta al principio: elegir un programa que entre en el presupuesto y ahorrar para los trámites, porque muchos cuestan plata.

Seis personas, varias disciplinas

ORPHEUS lo hicieron seis estudiantes del Politecnico: Matteo Scarfone, Xiaoli Jiang, Giulia Coppola, Carlo Arnone, Giorgia Alberti y Aída. Eligieron el Parkinson porque una compañera tiene un familiar con la enfermedad, contó Aída a Última Hora. Para ella, mezclar disciplinas es la clave: «el trabajo interdisciplinario es la manera de generar nuevas soluciones a problemáticas actuales».

A La Tribuna le contó cómo vivió el premio: «Para mí fue estar en las nubes». Y adelantó que el proyecto ya despierta preguntas sobre propiedad intelectual: lo que empezó como un trabajo de clase podría convertirse en un producto.

Lo que quiere traer a Paraguay

Aída no piensa quedarse solo en Milán. Sus metas son crear un centro de investigación textil en Paraguay, trabajar en innovación de materiales y ayudar a que el país tenga su propia maestría en diseño de indumentaria y moda.

Pase lo que pase el 4 de noviembre, su camino ya deja una idea clara: el diseño de moda también puede ser tecnología al servicio de la salud. Y una chica de Cordillera puede estar en el centro de esa conversación.